Ondrej Nepela: Král ledu, který odešel předčasně

Krasobruslař Ondrej Nepela (†38) a jeho trenérka Hilda Múdra (90) - dvojice, která si podmanila ledový svět. Od jeho sedmi let byli nerozluční a trenérka s ním byla i v jeho posledních okamžicích. Před sedmadvaceti lety Nepela podlehl jako první známý sportovec nemoci AIDS.

Není divu, že se Ondrík, jak Slováci sportovci přezdívali, k Múdré tolik přimkl - ve světě vrcholového sportu se ocitl už ve svých třinácti letech, kdy debutoval na olympiádě v Innsbrucku. Ačkoliv tehdy skončil v poli poražených, svět si jej zapamatoval. Ve městě pod Alpami se také spřátelil s kolegyní krasobruslařkou Hanou Maškovou a záhy se z nich stali nejlepší kamarádi.

Během své veleúspěšné kariéry získal Nepela několik titulů mistra světa a Evropy, v roce 1972 se dokonce stal v Sapporu olympijským vítězem. Po návratu do vlasti jej ale čekala zlá novina. Z letiště v Ruzyni odjel rovnou na pohřeb Maškové, která tragicky zahynula při autonehodě. Po známém tanečníkovi na ledě Pavlu Romanovi to bylo v krátké době druhé předčasné úmrtí v ledovém světě. "Hrůzy přicházejí vždy ve trojicích. Kdo bude asi tím třetím," ptal se tehdy Nepela a netušil, že je bude po letech následovat právě on.

Po Sapporu se krasobruslař dohodl s vedením komunistické strany, že rok 1973 pro něj bude poslední sezonou, pak odejde na Západ a bude se věnovat vysněné lední revue. Na závěr kariéry z posledních sil urval triumf na mistrovství světa v Bratislavě. V revue konečně mohl přestat skrývat svoji orientaci; v socialistickém Československu bylo nepřípustné, aby byl vrcholový sportovec gay. "Často mi telefonoval. Vždy mi popsal roli, kterou v revue hraje, a především do posledního detailu svoje kostýmy. Věděla jsem o každém flitru. Už jako dítě, když jsme v zahraničí zabrousili do obchodu, ho fascinovalo všechno, co se třpytilo," vzpomínala po letech Múdra.

V polovině osmdesátých let už Nepela náročný program Holiday on Ice fyzicky nezvládal a zakotvil v Německu, u manželů Häfnerových, které poznal právě při účinkování v lední revue. Vyřídil si trenérskou licenci a začal připravovat krasobruslařku Claudii Leistner. Když jeho svěřenkyně triumfovala v roce 1989 na evropském šampionátu, už u toho ale nebyl.

Už o rok dříve, při návratu z olympiády v Calgary, si stěžoval v telefonu Múdré na bolest zubů. "Později mi oznámil, že mu po prvním zubu museli vytrhnout i druhý... Až mnohem později jsem zjistila, že rakovina lymfatických uzlin často začíná v ústech. V lednu 1989 mi volala jeho opatrovatelka z Mannheimu, že jestli ho chci vidět živého, je nejvyšší čas," vzpomínala Múdra na okamžiky, které vnímala jako by přišla o vlastního syna.

Zkraje února téhož roku Nepela svůj boj o život prohrál. Oficiální zpráva odkazovala na rakovinu mízních uzlin, on sám ale věděl, že za tím je AIDS. Po sobě zanechal fotografii z poslední dovolené s přítelem. Cennosti ze sejfu a konto sportovce někdo vybral, prý za tím stáli kamarádi. Slováci svého hrdinu zvolili v roce 2000 sportovcem století.